Eugène Brands - Sérigraphie. Licorne - Vendu

Eugène Brands est né le 15 janvier 1913 à Amsterdam. De 1931 à 1934, il étudie le dessin publicitaire à l'École des arts et métiers d'Amsterdam. Après avoir travaillé quelques mois comme graphiste publicitaire dans différentes agences, il choisit de se consacrer aux arts visuels. Il était autodidacte.
En 1948, il rejoint le groupe expérimental néerlandais REFLEX, qui, pour plusieurs artistes, deviendra plus tard CoBrA. Sa rencontre avec Willem Sandberg, ancien directeur du Stedelijk Museum d'Amsterdam, aboutit à l'exposition où CoBrA se présente pour la première fois aux Pays-Bas en 1949. Brands quitte CoBrA un an après sa fondation, en 1949, et se retire dans son atelier pendant les dix années suivantes pour puiser son inspiration dans « le monde de l'enfance ». Il y découvre une technique particulière : la peinture à l'huile sur papier.
Depuis 1967, il enseigne la peinture libre à l'Académie royale d'art moderne de Bois-le-Duc, entre autres. Brands a réalisé de nombreuses expositions personnelles en Autriche et à l'étranger. D'importantes rétrospectives lui ont été consacrées au Stedelijk Museum d'Amsterdam en 1969, au Stedelijk Museum de Schiedam en 1988, au Beyerd de Breda en 1990 et au CoBrA Museum of Modern Art d'Amstelveen en 1997 et 2001.
Eugène Brands a vécu et travaillé à Amsterdam jusqu'en 1974, date à laquelle il s'est installé dans une résidence d'été à Nunspeet, au cœur du parc national de la Hoge Veluwe. Là, dans la quiétude de la nature, il a ressenti le mystère du cosmos avec une intensité inédite. La beauté des fleurs, les couleurs des crocus et des violettes, et le reflet de l'étang dans le jardin, recelaient pour lui ce mystère.
En 1993, Brands décida d'abandonner la peinture sur toile, devenue trop exigeante physiquement. Dès lors, il se consacra exclusivement à la gouache sur papier, technique qu'il affectionnait particulièrement, car elle correspondait parfaitement à la liberté qu'il recherchait.
En 1999, il échangea son atelier de Nunspeet contre un autre dans le sud de la France, dont il ne profita malheureusement que brièvement. Eugène Brands s'éteignit chez lui le 15 janvier 2002, jour de son 89e anniversaire.
Panta Rhei, son credo !
Le Panta Rhei, « tout coule », a toujours dominé sa peinture. Ce fut également le cas durant les années où il se concentra sur le Mystère de l'Univers, ce qui donna naissance à des œuvres magistrales telles que « Glorieuse Aurore à Venise » (1983) et « L'Aube » (1986). Ces toiles figurent dans la collection du Stedelijk Museum d'Amsterdam, qui abrite un grand nombre de ses œuvres.